Em 1957 a Fiat voltou a apostar nos automóveis compactos e apresentou o 500 a 4 de Julho. O Fiat 600 tinha surgido em 1955, mas a marca italiana sentiu a necessidade de colocar no mercado um modelo mais barato.

O "Nuova 500" foi a solução proposta pelo engenheiro Dante Giacosa, que criou um modelo simples, com 2,97 metros de comprimento, dois lugares e um preço atractivo. O motor de dois cilindros com 479 cc debitava uns magros 13,5 cv e, se estes modelos não iam além dos 85 km/h, o consumo era de 4,5 litros aos 100 km.

Ninguém pensava que este pequeno automóvel pudesse ter uma vida tão longa. Foi produzido até 1975 e marcou várias gerações em Itália e não só. Podem ter ser produzidas 3,89 milhões de unidades e, quando se pensava que o 500 era uma memória do passado, a Fiat recuperou a sua imagem para criar um automóvel nostálgico, apresentado em 2007, e que continua a ser um best-seller nos dias de hoje.